Die Wurzeln der THGA liegen im Bergbau. Die Forschung konzentrierte sich in der Vergangenheit auf Bergbautechnik und angewandte Geologie sowie auf die für die untertägige Rohstoffgewinnung relevanten Teilgebiete von Maschinenbau, Elektro-, Vermessungs- sowie Verfahrenstechnik unter extremen Umgebungsbedingungen.

Ingenieurwissenschaft und anwendungsbezogene Forschung an der THGA heute basiert auf diesen Erfahrungen und beschäftigt sich über den Bergbau/Nachbergbau hinaus mit einem breiten Spektrum industrieller Anwendungsbereiche und aktueller technischer Herausforderungen. Das Hochschulentwicklungsprojekt THGA 2022 sieht vor, die vielseitigen Forschungsaktivitäten in interdisziplinär ausgerichteten Kompetenzfeldern zu bündeln, in denen Wissenschaftler in Kooperation mit Unternehmen und anderen Institutionen Forschungsvorhaben realisieren. Zurzeit werden die folgenden drei Kompetenzfelder entwickelt:

Über diese Schwerpunkte hinaus bearbeiten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an der THGA noch eine Reihe weiterer Forschungsthemen.

Die THGA ist Mitglied im Netzwerk Nachhaltige Forschung an Fachhochschulen in NRW